SPARK – THE CLASSICAL BAND

SPARK – The Classical Band

Spark repense la musique classique. Le quintette présente Bach, Vivaldi, Mozart & Co dans un contexte rafraîchi et crée des liens avec les sonorités et l’esprit du temps présent. Classiques au fond d’eux-mêmes, se montrant indépendants, curieux et décalés à l’extérieur, les cinq musiciens plantent leurs idées dans un espace ouvert entre musique classique, minimal music, électro et avant-garde. Ils mélangent les styles avec enthousiasme et nonchalance et explorent les variations sonores qu’offrent leur riche collection d’instruments de plus de 40 flûtes différentes, violon, alto, violoncelle, mélodica et piano. Aucun morceau ne ressemble à un autre et, pourtant, tous portent la signature personnelle, unique de cet ensemble vibrant. Fondée en 2007 et récompensée en 2011 avec le prix prestigieux « ECHO Klassik », la formation s’est fait une place solide à la tête de la jeune scène classique créative. Entretemps, le quintette est chez lui sur les scènes et dans les festivals les plus célèbres du monde entier, qu’il s’agisse de concerts de musique de chambre à cinq ou comme ensemble soliste avec orchestre. Le groupe est apprécié de ses fans surtout pour ses spectacles live enthousiasmants qui dégagent une puissante énergie. Sur scène, les cinq musiciens d’exception respirent la vitalité débordante et la force vibrante d’un groupe de rock. Ensemble, ils présentent une musique passionnée qui met le feu. Ensemble, ils sont Spark.

Coexistence naturelle des époques et des genres

Les programmes de Spark sont animés de transitions rapides et révèlent la fusion simultanée de différentes époques et de genres. Leurs sons sont dans l’air du temps et ouvrent littéralement les portes du monde de la musique classique à un jeune public. Ils opposent des sons techno contemporains à la musique de ballet du jeune Mozart, incorporent des motifs de Haendel dans des séquences, remplacent le mouvement final d’un concerto de Vivaldi par de la musique minimaliste néerlandaise, transforment Couperin en un collage d’ambiance ralenti, donnent à Mendelssohn une coloration avant-gardiste et folklorique, et permettent à Bach d’entamer un dialogue passionnant avec Berio et les Beatles. Le Wiener Zeitung parle de « mondes sonores rafraîchissants, réunis dans un concept exceptionnel ». Rien n’est un but en soi ou une pure recherche d’effets acharnée. Ici on travaille avec beaucoup de soin et de savoir-faire mais aussi avec la pincée nécessaire du plaisir d’expérimenter. La musique classique prend des tonalités d’ici et maintenant, jouée par des musiciens qui vivent leur message. « Ces artistes gardent à la musique classique toute sa complexité », selon le Süddeutsche Zeitung, « ils changent seulement le contexte et montrent ainsi que pour eux, la musique pop fait autant partie de la culture que la musique classique. » Le journal français L’Alsace écrit : « Ici s’expriment cinq musiciens, qui sont, avant tout, des grands interprètes, des artistes confirmés, maîtrisant pleinement la pratique de leurs instruments, ce qui leur permet de jouer toutes sortes de musiques, sans se cantonner dans un genre. » Le journal Die Welt parle d’un « groupe très, très calé » et de Volkskrant néerlandais compte Spark parmi les quelques ensembles « qui ont le potentiel d’associer de manière convaincante les influences de la pop et de la dance à la musique classique ». Le American Record Guide voit dans Spark un « véritable phénomène de la scène musicale classique, qui ressemble à Yo-Yo Ma ou au quartette Kronos, mais avec plus de vivacité ». 

Œuvres modernes sur commande

Outre les œuvres classiques intelligemment arrangées, Spark porte également attention à la musique moderne et travaille avec un cercle de compositeurs internationalement connus. Notamment Johannes Motschmann, Chiel Meijering, Kenji Bunch, Kamran Ince, Roger Wanamo, Jonne Valtonen, Lev Ljova Zhurbin, Sebastian Bartmann et Elena Kats-Chernin ont créé pour Spark des œuvres sur mesure qui prennent en compte la large palette de sons et la virtuosité magistrale du groupe. Totalement différentes dans leur expression sonore respective, ces compositions ont en commun leur orientation sonore de base et l’assimilation des mondes musicaux les plus différents. Le résultat est un cosmos musical fascinant qui reste accessible à un large public. C’est une musique originale, qui est agréable à écouter, équilibrée, animée, qui révèle en même temps une apparence totalement moderne. Les compositions personnelles des membres du groupe enrichissent l’éventail de l’ensemble et soulignent la position des cinq musiciens. Ils ne se considèrent pas comme des interprètes purs, mais comme des artistes qui façonnent leur profil à tous les niveaux en toute autonomie et avec créativité. Ils représentent ainsi la nouvelle perception de soi d’une jeune génération de musiciens classiques qui redéfinit pour elle-même la vision de la tradition classique.

A l’aise sur les scènes du monde

De nombreuses et importantes salles de concert ont déjà accueilli  Spark, parmi lesquelles le Wiener Musikverein, le Concertgebouw d’Amsterdam, le Konzerthaus de Berlin, la Philharmonie de Cologne, le Alte Oper de Francfort, le  Gasteig à Munich, le Barbican Centre à Londres, le Flagey à Bruxelles, le Gran Teatre del Liceu à Barcelone, le National Concert Hall à Taïpeh, le Shanghai Oriental Art Center, le Festival du Schleswig-Holstein, le Festival de la Rheingau, le Open-Air-Festival néerlandais de musique classique Wonderfeel, le Festival Musiq‘3, le Festival van Vlaanderen, La Folle Journée à Nantes, Tokyo et Varsovie, Les Dominicains de Haute-Alsace à Guebwiller, le Festival C’est pas Classique à Nice, le Musée en musique à Grenoble et le Festival de Musique de Menton. En juillet 2019, Spark a donné un concert au château de Bellevue à Berlin à l’invitation du président fédéral Frank-Walter Steinmeier, lors de la réception officielle du président irlandais Michael Daniel Higgins. Spark a été ensemble en résidence dans plusieurs festivals renommés, notamment le Bodenseefestival (2022) et le Schwetzinger SWR Festspiele (2025). Depuis quelques années, le groupe se produit en outre régulièrement comme groupe soliste avec orchestres, jouant les premières d’œuvres spécialement écrites pour Spark et orchestre. L’ensemble s’est notamment produit en concerts avec le London Symphony Orchestra, le WDR Funkhausorchester Köln, le Opern- und Museumsorchester de Francfort, le Nederlands Kamerorkest, le Residentie Orkest Den Haag, le Deutsches Kammerorchester Berlin, le Folkwang Kammerorchester Essen, le Württembergisches Kammerorchester et le Südwestdeutsches Kammerorchester. 

Projets de coopération passionnants

Des projets de collaboration extraordinaires réunissent Spark avec d’autres libres penseurs de la scène musicale classique. Avec le contre-ténor mondialement connu Valer Sabadus, le groupe a conçu le programme Closer to Paradise (Au plus près du paradis), qui transforme le désir en une expérience sonore – de l’air de Haendel à la reprise de Rammstein. Ce programme a été apprécié par le public et la presse spécialisée et a été nominé pour un Opus Klassik 2020 dans la catégorie « Expérience de concert innovante de l’année ». Avec le chœur de garçons de Windsbach et son chef d’orchestre et directeur artistique Ludwig Böhme, l’ensemble a conçu un programme pour commémorer le 350e anniversaire de la mort du grand poète Paul Gerhardt. L’approche radicalement nouvelle de Spark de la musique classique rencontre également un vif intérêt auprès des collègues musiciens d’autres secteurs et aussi en dehors de l’environnement classique traditionnel : En collaboration avec l’auteure-compositrice-interprète irlandaise Wallis Bird, le groupe a fait résonner 1000 ans d’histoire musicale féminine dans le programme Visions of Venus. En coopération avec la chanteuse de jazz Sandie Wollasch, Spark a conçu le programme Shine & Shade, qui présentait des chansons, des classiques et des morceaux de différents genres dans un jeu d’ombres et de lumières.  Le beatboxer Robeat, finaliste du Supertalent allemand, a fourni des rythmes vifs pour le titre de Spark, Harde Puntjes. La chanteuse Kitty Hoff a interprété la chanson populaire allemande Ich hab die Nacht geträumet dans un murmure avec des sons de Spark. Et le DJ berlinois Emanuel Satie a fait résonner Candybox de Spark dans un remix passionnant. Il est donc pas étonnant que le groupe soit également un invité bienvenu dans les clubs de jazz, les festivals rock et pop ainsi que sur les scènes alternatives, notamment au Festival de la Reeperbahn à Hambourg, au Theaterhaus de Stuttgart, au Tollhaus de Karlsruhe, au Festival Ulmer Zelt, au Zelt-Musik-Festival de Fribourg-en-Brisgau, dans l’E-Werk de Erlangen, au Kulturufer à Friedrichshafen et dans le célèbre club techno Berghain à Berlin. Dès que leur agenda le permet, Spark se rend en outre dans les écoles et centres de jeunesse, la plupart du temps en collaboration avec l’institution Rhapsody in School. Le groupe souhaite dès aujourd’hui, faire la connaissance et comprendre les auditeurs de musique classique de demain. 

Albums primés

En septembre 2010, le groupe a sorti son premier album, Downtown Illusions, qui faisait du melting-pot urbain une expérience musicale époustouflante. MusikWoche a classé l’album parmi « l’une des plus grandes surprises de l’année ». Audiophile Audition a écrit que « le groupe donne une expression radicalement innovatrice à la musique de chambre et la scène internationale en général ». L’album devint un grand succès et se hissa à la 1ère place du classement Amazon de musique classique en Allemagne. En 2011, Spark a gagné le fameux prix ECHO Klassik dans la catégorie « Classique sans frontières » pour Downtown Illusions. Avec les albums Folk Tunes, Wild Territories, On the Dancefloor et Be Baroque ainsi que l’album live Facets of Infinity, qui a réuni Spark en tant que groupe soliste avec le Frankfurter Opern- und Museumsorchester dirigé par Sebastian Weigle, l’ensemble a étendu sa réputation de créateur de tendances sur la scène de la musique classique. Le groupe a été nominé à plusieurs reprises pour le Prix de la critique allemande du disque et le prix OPUS Klassik, notamment dans les catégories « Classique sans frontières » (2018), « Clip vidéo de l’année » (2021) et « Ensemble de l’année » (2021). Le printemps 2022 a vu la sortie du dernier enregistrement de Spark: Closer to Paradise, le projet de collaboration avec le contre-ténor Valer Sabadus. Presque toutes les œuvres du projet ont été arrangées, réinterprétées ou composées par les membres du groupe. L’album a passé plusieurs semaines dans le top 10 des classements de musique classique allemands et a été inclus dans de nombreuses listes de meilleures critiques. Deux ans plus tard, l’album Visions of Venus a suivi, sur lequel Spark, en collaboration avec Wallis Bird, fait entendre des compositrices de tous genres, du Moyen Âge à l’époque moderne. Ce projet qui tenait particulièrement à cœur aux six musiciens a notamment été sélectionné pour le Prix de la critique allemande du disque et l’OPUS Klassik. Outre les albums studio, il existe une multitude d’enregistrements radio et TV de nombreux concerts live de l’ensemble, notamment par Radio 4 Nederland, NPO Nederland, Radio Classique, Radio Musiq`3, ARD, ZDF, 3sat, SWR, NDR, WDR, HR, BR, rbb, Deutschlandradio, Radio Bremen et NHK Tokyo.

Classique sans frontières

De façon surprenante, Spark met en lumière précisément un instrument controversé : la flûte à bec. Mais les fondateurs du groupe, Daniel Koschitzki et Andrea Ritter, tous les deux vainqueurs de grands concours internationaux de solistes à Londres et à Montréal, jouent de cet instrument avec une telle verve que le cliché de l’instrument de pitié pour enfants est mis sur orbite dès leurs premières notes. La Südwestpresse félicite les deux flûtistes : « Les flûtes à bec sont certainement rarement entendues de manière aussi rythmique, aussi expressive, aussi furieuse. » A leurs côtés trois partenaires à l’unisson, également lauréats de prix internationaux, le violoniste Stefan Balazsovics, la violoncelliste Isabel García Castro et le pianiste Christian Fritz, qui partagent leur souhait de nouvelles formes d’expression et donnent un visage à la vision de Spark. Ensemble, les cinq musiciens conquièrent la scène avec un mélange coloré d’instruments. Cela va de la flûte à bec sopranino de 20 centimètres de long à la contrebasse à section carrée de 2 mètres de haut, du trio pour piano classique aux couleurs exotiques des flûtes modernes à une clé, un mélodica et une flûte à coulisse. C’est ainsi que Spark se découvre morceau après morceau. La surprise est au programme. Tout autour du globe, les gens se laissent entraîner par l’association experte de la tradition et des tendances et aiment le message de Spark :  La bonne musique ne connaît pas de frontières !